Sabot de Vénus

Le sabot de Vénus compte parmi les 66 espèces d’orchidées que l’on trouve à l’état sauvage en Suisse. Haute de 20 à 60 cm, elle fleurit entre mai et juin dans les sous-bois clairs. Son nom provient de la forme de son labelle rappelant celle d’un sabot. Ce pétale, aux formes et couleurs différentes des deux autres, est une particularité des orchidées qui leur permet d’attirer les insectes pollinisateurs.

En raison de leur rareté et de leur vulnérabilité, les orchidées sont strictement protégées en Suisse. La cueillette et le piétinement sont interdits afin de les préserver. Le sabot de Vénus était déjà victime de son succès au 18e siècle, puisque l’artiste naturaliste Rosalie de Constant indiquait dans son herbier peint que « sa beauté et sa singularité l’ont fait rechercher des botanistes, au point de la détruire ; celle qu’on voit ici est la seule de ce recueil qui n’ait pas été peinte d’après nature ». Malheureusement, l’indélicatesse persiste de nos jours, ainsi, suite à des vols répétés au Jardin botanique cantonal, il a été décidé de ne plus la cultiver.